Cara Mengatasi Anak yang Menghindari Sekolah

Untuk membantu mengurangi ketidakhadiran kronis, sekolah dapat membantu siswa belajar bagaimana mengatur diri sendiri dan mengelola perasaan tidak nyaman.

“Aku tidak mau pergi ke sekolah!” adalah kata-kata yang menimbulkan kekhawatiran, stres, dan bahkan frustrasi bagi orang dewasa yang merawat anak-anak. Secara alami, kita mencari penyebab mendasar dari penghindaran sekolah, yang terkadang mudah diidentifikasi dan di lain waktu tampaknya melibatkan perubahan perilaku dan emosi yang mengkhawatirkan dan tiba-tiba tanpa alasan.

Ketidakhadiran dan penghindaran sekolah adalah masalah yang meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir, yang pada gilirannya berdampak besar pada prestasi akademik. Penghindaran sekolah membuat frustrasi orang tua, pengasuh, dan pendidik, dan seringkali menjadi siklus yang tampaknya dengan cepat menjadi kebiasaan bagi beberapa siswa. Menghindari sekolah menyebabkan siswa melewatkan pekerjaan rumah dan terasing dari teman sebaya, yang menyebabkan kecemasan untuk kembali ke sekolah, yang berpotensi menyebabkan lebih banyak ketidakhadiran dan penghindaran sekolah. Peningkatan jumlah orang tua yang bekerja jarak jauh dari rumah, meningkatnya kecemasan dan masalah kesehatan mental, serta perubahan kebijakan kehadiran pasca-Covid semuanya berkontribusi pada masalah ini. 

Susun Rencana untuk Mengatasi Penghindaran Sekolah

Orang tua dihadapkan pada tantangan untuk menyeimbangkan harapan dan mendukung kesehatan mental anak mereka, dan sulit untuk mengetahui kapan dan bagaimana cara terbaik untuk mendukung mereka ketika menghadapi anak yang kesal dan tidak ingin pergi ke sekolah. Para pendidik tidak dapat mengajar siswa yang tidak hadir secara fisik atau emosional di kelas. Mengatasi penghindaran sekolah membutuhkan upaya intervensi komprehensif, dengan kolaborasi antara orang tua, administrasi sekolah, konselor, dan pendidik.

Mendukung siswa yang mengalami kecemasan dimulai dengan mengatur diri kita sebagai orang dewasa dan mendekati siswa dengan sikap tenang. Berkolaborasi dengan orang tua dan pengasuh sebelum siswa tiba di sekolah untuk membahas rencana tersebut, memberi tahu siswa kapan dukungan akan tersedia dan bagaimana mengakses dukungan tersebut, serta mengkomunikasikan rencana ini dengan guru kelas dan administrator adalah langkah-langkah penting yang dapat diambil untuk memberikan pendekatan yang konsisten dan suportif.

Mengenali dan Mengelola Perasaan Tidak Nyaman

Lynn Lyons, seorang pembicara internasional dan psikoterapis yang berbasis di Concord, New Hampshire, yang membantu anak-anak dan keluarga mengelola gangguan kecemasan , menyatakan bahwa ia “menggunakan strategi yang tidak berfokus pada ‘menyingkirkan’ pikiran, perasaan, atau sensasi, tetapi memahaminya, terkadang mengharapkannya, dan belajar bagaimana mengelolanya.” Terinspirasi oleh metode ini, saya mulai menguji coba strategi yang saya sebut “Latihan ‘Dan’,” untuk mendukung siswa dengan kecemasan atau perilaku menghindari sekolah.

Tampaknya logis bahwa alih-alih mendorong siswa untuk menghindari perasaan tidak nyaman dengan menghilangkan semua hambatan, kita justru akan mengajari mereka cara mengidentifikasi, mengantisipasi, dan mengelola perasaan tidak nyaman. Hasilnya mengejutkan, mengingat strategi tersebut sebenarnya hanyalah perubahan dalam bahasa yang kita gunakan dengan siswa. Dengan menggunakan strategi ini, kami melihat bahwa siswa yang kesulitan menghindari sekolah mulai datang ke sekolah dengan lebih rela, meningkatkan kehadiran dan kinerja akademik mereka secara keseluruhan karena peningkatan waktu pembelajaran. Mereka juga mulai menerapkan strategi ini ke lingkungan lain yang memicu kecemasan.

Sederhananya, strategi ini mendorong siswa untuk memberi label pada emosi dan apa yang ingin mereka capai, mencontohkan bahwa tidak apa-apa merasa tidak nyaman ketika orang lain tidak memiliki emosi yang sama. Strategi membangun ketahanan ini pada dasarnya mendorong siswa untuk menyatakan apa yang mereka rasakan, diikuti dengan kata “dan” untuk menyatakan apa yang ingin mereka capai, untuk menggeser pola pikir kita ke arah menerima kecemasan dan terus maju. 

Sebagai contoh, jika seorang siswa yang lebih muda tidak ingin datang ke sekolah dan merasa khawatir atau sedih karena jauh dari orang tuanya, kita beralih dari “Tidak apa-apa, kamu akan bertemu orang tuamu nanti. Ayo kita ke kelas agar kita tidak ketinggalan waktu bercerita!” menjadi “Kamu merasa cemas dan sedih karena tidak bertemu orang tuamu, dan kamu berada di sekolah. Tidak apa-apa memiliki perasaan itu dan berada di sekolah. Mari kita pergi ke kelas bersama dan melihat apa yang dibaca kelas untuk waktu bercerita.” 

Bagi siswa yang lebih tua , mendorong mereka untuk “mempraktikkan” secara lebih mandiri dapat menjadi alat yang bermanfaat dalam mengembangkan kesadaran diri dan ketahanan. Misalnya, menanyakan kepada siswa apa yang mereka rasakan, kemudian membuat pengamatan tentang perasaan tersebut dan melangkah maju dengan langkah pertama dapat menjadi cara untuk mencontohkan strategi ini.

Konselor dan staf sekolah dapat memberikan contoh dan mendorong siswa untuk mengikuti langkah-langkah ini untuk “Mempraktikkan ‘Dan'” ketika siswa hadir di sekolah atau bahkan ketika mereka tidak ada di sekolah (melalui percakapan telepon atau panggilan Zoom):  

1. Identifikasi emosi tersebut (“Saya merasa khawatir”).
2. Identifikasi tujuan yang ingin dicapai (“Saya harus mempresentasikan proyek saya di kelas”).
3. Tambahkan kata ” dan ” (“Anda merasa khawatir dan Anda sedang mempresentasikan proyek Anda”).
4. Dukung siswa untuk mengambil satu langkah kecil di lingkungan yang mereka hindari, dan pertimbangkan untuk menghubungkan lingkungan tersebut dengan pengalaman positif—misalnya, mengundang orang dewasa atau teman yang dipercaya untuk berada di ruangan saat presentasi mereka.
5. Akui dan hargai bahwa mereka telah menghadapi situasi yang membuat mereka tidak nyaman, dan ingatkan mereka bahwa perasaan bersifat sementara dan perasaan tidak selalu merupakan fakta. Jaga agar langkah ini tetap sederhana! Pengakuan dapat berupa catatan, acungan jempol, atau komentar positif tentang keberanian dan kerja keras mereka.

Mengelola emosi yang tidak nyaman dimulai dengan kesadaran diri. Kita harus mengakui dan menyadari emosi sebelum kita dapat mengelolanya secara efektif. Orang dewasa yang bermaksud baik terkadang mencoba menawarkan solusi cepat untuk mengelola emosi guna mengalihkan perhatian siswa dari emosi yang tidak nyaman, padahal upaya kita mungkin lebih baik difokuskan pada mendorong kesadaran diri.

Ketika kita menunjukkan bahwa tidak apa-apa merasa tidak nyaman dan tetap melangkah maju, kita mendukung keterampilan ketahanan yang dapat membantu siswa mengelola perasaan ini di masa depan. Lebih jauh lagi, dengan menggunakan pengalihan perhatian sebagai satu-satunya strategi, kita sebenarnya mencontohkan penghindaran, yang secara tidak sengaja dapat melanggengkan perilaku penghindaran.

Mendukung Pola Pikir Berkembang

Strategi ini melengkapi pekerjaan kami dengan siswa seputar penggunaan pola pikir berkembang (growth mindset). Kami mengajarkan siswa bahwa “zona pertumbuhan” kita tercapai ketika kita mengambil risiko yang sehat, menantang diri sendiri, dan merasa nyaman dengan ketidaknyamanan. Strategi “Latihan ‘Dan'” membantu siswa untuk menggeser pola pikir mereka dari penghindaran ke pengaturan diri, dan pada akhirnya hal itu mengarah pada peningkatan kepercayaan diri dan ketahanan mereka.

Strategi “Latihan Kata ‘Dan’” juga membantu siswa belajar dan menerima kenyataan bahwa emosi bersifat sementara. Kecemasan seringkali terasa seolah-olah permanen, dan sulit bagi siswa untuk melihat bahwa mereka tidak akan pernah merasa cemas. Memberikan pengecekan emosi secara teratur dan menanyakan bagaimana perasaan siswa, atau meminta mereka menyebutkan beberapa emosi yang mereka rasakan secara bersamaan, adalah cara yang bermanfaat untuk memperkuat gagasan bahwa emosi adalah keadaan yang selalu berubah dan tidak permanen.

Ada stiker di pintu kantor saya yang bertuliskan, “Perasaan hanyalah tamu, biarkan mereka datang dan biarkan mereka pergi.” Menerapkan pola pikir ini, serta mempraktikkan kata “dan,” dapat membantu siswa melewati emosi yang tidak nyaman daripada membiarkan momen-momen tersebut merampas pengalaman berharga.